冷徹な聖譚曲

尊厳

　アランは、入浴をする為に身に付けていた服を脱いでいった。その後、彼は何も身につけない状態で浴室へ入り、そこでシャワーを浴びて身を清めた。

　彼は、シャワーを浴びながら自らの下腹部を見下ろし、目を瞑って息を吐いた。そうしてから、アランはシャワーのバルブを閉め、髪の水気を切る様に頭を振った。彼は、有る程度水気を切ってから脱衣所へ向かい、そこでタオルを手に取って髪を拭く。

　その後、アランは服を着て食堂へ向かい、昼に食べられなかった分を補うかの様に料理を口に運んだ。彼は、食事中に嘔吐くこともあったが料理を残すことはしなかった。そして、遅めの夕食を終えたアランは自室へ戻り、そこで椅子に腰を掛けて天井を見上げる。

　アランは、暫くそうしたままでいたが、何もすることが無いせいかベッドへ仰向けに倒れた。そして、天井を見つめて大きな溜め息を吐くと、ゆっくりと目を瞑って言葉を漏らす。

「慣れ……か」

　そう言って薄目を開け、アランは数秒の間を置いて再び目を閉じる。

「そういうもんだよな、どんな仕事だって」

　自分へ言い聞かせるように言うと、彼は掛け布団を腹まで掛けて目を瞑った。その後、彼は疲れの為か直ぐに眠りに落ち、朝が来るまで目覚めることは無かった。

　朝が来て目覚めたアランと言えば、ベッドの上で腕を伸ばして欠伸をした。そして、ゆっくりと上体を起こすと頭を掻き、時計を眺めて時間を確認する。この時、時計の短針はほぼ真下を指しており、それを見たアランは細く息を吐き出した。