ファイナルクエスト

序章

『大スクープ！ 遂に世界初の意識転送機能を採用したオンラインゲーム、ファイナルクエストが発売！』

テレビのニュースで見出しとしてでかでかとそう書かれていた。

テレビではファイナルクエストに関する話をずっとしている。

新聞もーー

あの情報サイトの2chでさえ騒いでいる。

『この方々は前日の夜から並んで手に入れたそうです！』

液晶画面越しにいるアナウンサーが男五人組を指して言う。

ファイナルクエストの開発者である曽根 卓真は次のように言った。

ーー私はゲームを遊びとは思わない。
トランプであれ、一種の賭けなのだーー

その通りだ。

お金を賭けないにしろ、勝ちというものを手に入れるために自分のあらゆるものを賭ける。

それは時間であったり、集中力であったり、時には誇りでさえ賭けるだろう。

「オンラインゲーム……くだらないわねぇ」

横でソファに座ってテレビを見ていた姉が鼻で笑う。

俺はそのくだらないゲームを買った。

なんて、言えない。