愛に生きる魔王さま（仮）

ネルフェ

　女はザグの隣に腰かけた。

「なにか飲むか」

「では、お茶を頂けますか」

「もちろんだとも」

　女にひとつ返事で頷くと、ザグは右手の手のひらを上に向けた。魔力が集まり、あっという間にティーセットが現れた。

　左手でテーブルの上にあったワイングラスを消すと、ザグは女にお茶をいれた。

「ザグさま、ありがとうございます」

　ザグは微笑んだ。

　女も微笑み返し、一口飲んだ。ザグも続いて飲み、女が切り出すのを待った。

　やがて、女が口を開いた。

「ザグさま、戦はお止めくださりませぬか」

　ザグは答えなかった。この問の答えは、既に女に答えたことがあったからだ。

　女はまた言った。

「戦をせねば、ならぬのですか」

「ならぬ」

　静かに答えた。女は悲しい顔をしていた。

「このロコネの願いにございます。今一度お考え直しくださいませ」

　ロコネは悲痛な声で訴えた。ザグは悲しそうに見るだけで、なにも言わなかった。

「人と魔族、姿かたちは違えど、同じ尊い命を持つもの。それらを奪い合って何になりましょう」

「ロコネ、ロコネ。わたしとて好きで戦をするのではないのだ。わたしたちは静かに生きていきたいと思っているのだよ。けれども、住みかを終われ、同胞たちを殺され、一方的にやられるのはいかんのだ。我々の誇りに誓って」

　ザグはまた口をつぐんだ。ロコネもまた、黙っていた。

　カップの紅茶がだんだんと冷めていく。

「ザグさま」

　ロコネはザグを見つめた。ザグもまた、見つめ返した。

　両者の視線は真っ直ぐに相手を見つめていた。その瞳には愛しい気持ちが浮かんでいた。

「ロコネは、ザグさまをお慕いしております。この身に収まりきらぬほど深い愛を捧いでおります」

「わたしもお前を愛している。この身は内なる情愛の熱さで焦がれんとしているほどだ」

「ロコネは心に決めました。ロコネは愛するあなたと生涯を共にしたく思います。種族も、なにも関係なく！」

「おお、おお、ロコネ。さすればわたしはお前を生涯愛すとこのザグの名に誓おう。お前はわたしのものだ。死しても、わたしのものだ」

「ザグさま、ロコネはいつまでもザグさまのお側に……」

　二人は熱く抱き合った。