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俺は彼女を見送ったあと、急いでソリに戻ると、空高く駆けていった。
オーロラをより美しく見せるには、より高く上がる必要がある。
俺は可能な限り上昇し、オーロラ粉が均等に輝くように周囲に巻いた。
「お、上手く両親を連れ出せたようだな」
遥か下の地上では、少女が両親の手を引いて、空がよく見える場所へと向かっていた。
「ベル！いったいどこへ行こうというの!?」
母親の声に重なるように、父親も少女に走るのを止めるように言った。
「ベル！走ったら危ないから、そんなに急がないでくれ」
良いご両親だ。本当に娘の事が心配で仕方がないらしい。
悲痛な叫び声が、俺の頭の中にサイレンのように響いている。
「さあ、もう大丈夫だベル。メリークリスマスと声高らかに言うんだ」
俺の声が届いたのだろうか？
彼女は白い息を吐きながら笑みを浮かべて叫んだ。
「メリークリスマス!!」
少女の声に応えるように、オーロラ粉は光を放ち、空に光のカーテンを作り上げた。
「うわぁ。本当にオーロラだ！
パパ！ママ！見て！オーロラだよ！サンタさんがオーロラをプレゼントしてくれたんだよ！」
少女がそう嬉しそうに言うのを見て、両親はオーロラより彼女を信じられない様子で見ていた。
「パパ、ママ！早く見ないと消えちゃうよ！
ほら、スッゴクキレイだよ。
あ、あそこ！ピンク色になってるよ！アラスカと同じオーロラだよ！」
少女はオーロラに指を指しながら早く見ろと促すが、両親はオーロラを見ようとせず、母親は口元に両手を当てながら涙を浮かべ、父親は少女を抱き締めた。
「パパ？ママ？どうしたの？なんで泣いてるの？オーロラだよ。ねえ、笑ってよ」
父親は娘を抱いている腕を強めながら首を振った。
「笑ってるよ。パパもママも嬉しいから泣いているんだよ」
「ああ、主よ。ありがとうございます……！」
母親はオーロラに向かって十字を切ると、手を胸の前で組み、祈りを捧げた。
「ママ。違うよ。サンタさんだよ」
少女がそう指摘すると、母親は｢そうね｣と震えながら答えると、父親に重なるように少女を抱き締めた。
少女が苦しそうにもがいているが、その表情が幸せに満ちているのを見て、俺は安心して村に戻るべくソリを走らせた。
少女の｢サンタさん。ありがとう｣と言う心の声を受け取って。
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