初雪のクリスマスパレード

「悪かったよ。お前がそんなこと考えてるなんて全然気付かなかった」

「先生………、」

「怖かったんだ。俺はお前に悪影響与えてないかとか、後々後悔させないかとか…」

「なにそれ…、先生って意外にバカ？」

顔を上げ、見上げてくるエリの顔は、
涙が止まり、代わりに奇妙なものを見るように眉が寄せられていた。

「何なの、こんなに冷たくなるまで待ち続けて…、今日気温何度だと思ってんの」

「さあ。昼頃メールに気付いてそのまま来たから知らん」

「今何時だと思ってんの」

「お前に電話かけすぎて携帯の充電なくなったから知らん」

「風邪ひくよ？」

「ひくかもな」

「先生って、やっぱりバカ？」

「お前が俺をバカにするんだろ」

「……………なに、俺凄い愛されてる？」

「今頃気付いたか」

俺の胸に顔を埋めるエリは、耳が赤く染まっていて。
トナカイみたいだ、とからかうと、寒いからだと怒られた。

「先生。やっぱりムカつくから、一発殴らせて」

「は？なんで」

「いいから、早く歯食いしばって」

「ちょ、まっ…

「いくよ、せーのっ」

高く拳を振り上げるエリに、反射的に目をつぶって歯を食いしばる。