始まりは。

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「この人は・・・」 (たしか、“近藤勇”。“新選組”の局長さんだ。) 「・・・・・。」 私はただじっとその銅像を見つめた。 激動の時代の幕末を、この人たちは一体どんな風に、どんな気持ちで生きたのだろう。 死ぬのは、怖くなかったのだろうか・・・。 私の頭の中はいつのまにか様々な、誰も答えを知らない疑問であふれかえっていた。 「もし・・・私がこの時代に行けたなら、“新選組”の人たちにどんな結末なのか、教えてあげることができるのに・・・」 私は無意識にそうつぶやいていた。 「って、そんな事できないけどね。」 自分でもこんなことを考えることがあるのかと少し驚いた。 そんな夢のようなこと、起こるわけがない。 それは自分がよく知っている。知っているはずなのに・・・ 初めて彼らのことを知ったはずなのに、 「どうして?」 胸を締め付ける謎の痛みは消えることはなく、どんどん増している。 私は思わずぎゅっとブレザーの襟元を掴んだ。 「できるかもしれませんよ。」 すると急に後ろから声がした。 (聞き覚えのある声__) そう思いながら振り返ると、さっきの女の人が立っていた。 「教えて、手助けすること・・・信じればできるかもしれませんよ。」 女の人はそう言いながら優しく微笑んだ。 「どういうことで__」 今度は私の言葉を桜吹雪がさえぎった。 「困ったときは、屯所へ。」 桜の花びらが舞い散る中、女の人の透き通る声だけがこだました。 ____桜吹雪がやんだ頃には、女の人の姿はなかった。 「信じていれば、か。」 私は小さくつぶやき歩き始めた。 辺りはすっかり夕暮れで、自分の影だけが細長く地面に映っている。 “信じる”。 それは私が1番嫌いな言葉だ。 だからなのか、こんな不思議な気持ちになったことはないからなのか、理由は分からないけれどなぜが心の奥に響いた。 (変なこと考えるのはやめよう・・・。) そう思いながら小屋から出ようとのれんに手をかけた時、 「きっとあなたなら大丈夫。」 女の人の声がした。 辺りを見回したが女の人の姿はなく、外かもしれないと急いで小屋から出た。
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