お姫さまは袋のネズミ

Ⅳ

「ヤバイ、ヤバイ、ヤバイ……！」

焦るあまり何度も呟いた言葉は、全力疾走しているおかげで、ほとんどゼイゼイという息切れの音にしかならなかった。

せっかく買ったばかりのワンピースも、今や裾が大胆に翻ることさえ気にされることはなくなって。

とにかく、一秒でも早く待ち合わせ場所に辿りつくことしか、彼女の頭にはなくなっていた。

そんな恵美の前に立ちはだかる、人の列。

そして、こんな時にかぎって足止めを食わせてくる信号機。

見ているだけでも心が温まるような、のんびりと歩く老夫婦でさえも、今日ばかりは彼女の天敵でしかなくて。

ぶつからないようにという気配りだけは忘れなかったものの、いつものように、その後ろをゆっくり歩くわけにはいかなくて、急ぎ足で追い越していく。

すると、走って走って走った先に、ようやく和成の姿が見えたのである。

しかも彼は、一足先に彼女に気がついていたようで、しっかりとこちらに顔を向けていた。

ところが。

その表情は笑顔ではなく、怪訝そうにしかめられいることに、恵美は気がついた。