お姫さまは袋のネズミ

Ⅳ

「気に入られたんですよ。ほら、ちょっと撫でてみてください。
すっごいフワフワなんですよ？」

恵美は猫を起さぬように、静かに和成の隣に腰掛けると、彼の腕を猫へと押しやった。

が、どうにも苦手意識のあるらしい彼の腕は緊張のせいか、カチコチに固まって、動きがぎこちない。

それでも、一足先に猫の頭に手を乗せた恵美を真似るように、そっと彼の手も、猫の背中へと添えられた。

「はあ……あったかいもんだなあ」

「でしょお？人形みたいですよね」

「こんなに良い毛皮着てたら、あったかいだろうな。
あ、でも夏は暑そうだ」

恵美とは感想が違っているようだったが、それはそれで面白かった。

和成の新たな一面が見えたような気がして。

今なら猫にも負けないほど、胸が熱い自信がある。