お姫さまは袋のネズミ

Ⅰ

文雄は、すぐに返事をしようともせずに、まばたきを繰り返して恵美を見つめていた。

その眼差しに負けないように、恵美も挑むように睨み返す。

すると彼は、まだトロンとした目を向けたまま、ぼんやりと言った。

「悔しくないの？」

「悔しい……とは、思わないです。

それに、さっきは私も驚いちゃって、どうしたらいいのかも分からなかったけど。

まだ、和成先輩の話を聞いてないんだし……。
私が１人で勝手に悲しんでても、しょうがないんですよね……」

恵美が寂しげに笑う。

それは、嘘の言葉ではなかったけれど、まだ心からの言葉でもなかった。

自分に言い聞かせるように呟いた言葉だったのである。

が、文雄は納得できないようで

「なにそれ。カズの話って言っても……どうせ、あいつに都合よく変えられた言い訳だろ？

そんなの聞く意味ないじゃん」

冷たく言い放った。