お姫さまは袋のネズミ

Ⅰ

その後に、文雄は少し恵美を見て。

再び和成に視線を戻してから、言った。

「お前、ジュリのこと……好きだっただろ」

和成の目が、かすかに見開かれたのが、分かった。

それは、ほんのわずかな動き。

たまたま彼女が視線を向けていなければ、決して気がつくことの無かっただろう変化だった。

が、タイミングが良かったのか、悪かったのか、恵美は確かに和成の小さな動きを見てしまって。

自分の胸に針でも突き立てられたような痛みを覚えた。

「……そんなわけ、ない」

きっぱりと、和成は答えた。

その言葉を聞いただけでは、彼の心の揺らぎを感じることはない。

それでも、文雄は聞いていないような顔で、首を横に振った。

「一応、恵美の前だから過去形にしといてやったけど……。
お前が、あくまでしらを切るなら、はっきり言ってやろうか？

『今もお前はジュリが好きなんだろ』って」