お姫さまは袋のネズミ

Ⅰ

「邪魔って？フミさんと恵美のところに俺らが行くことの、どこが邪魔になるわけ？」

つっかかるように和成が言う。

その口調は、荒々しくて。

まるで叱られてでもいるような気がして、恵美は思わず首をすくめた。

が、それに文雄は笑いながら答えたのである。

「あー、確かに邪魔だったよなあ。
せっかく、これからってところだったのにさあ」

「なに言ってるんだか。恵美に限って、これからってことなんかないでしょーよ」

「えー？それはどうかなあ。
恵美、結構へこんでたから、スッゲー優しくすれば、もうどうなってたか分かんないよ？」

「そんなの！」

思わず口を開いた恵美と和成の声が、見事に重なった。

同じタイミングで声を上げてしまったことが恥ずかしくて、急いで唇を閉ざす。

すると彼も、気まずそうに、しばらく口をモグモグとさせていたが、やがて言いなおすように薄く唇を開いた。

「まだ、恵美には……ちゃんと、話せてないことがあるから。

本当は、全部隠していられれば、その方が良いと思ってたんだけど。
もう、そんなこと言ってられそうにないし。

今……ジュリもフミさんも揃ってるところで、全部正直に、話すよ」