お姫さまは袋のネズミ

Ⅰ

「行くって、どこに？」

「俺の家でもいいし、お前の家でもいいけど。
どっちがいい？」

「どっちって……私の部屋、今汚いし。
それに、フミの家に行くなんて言ってないでしょ」

「いいじゃん、仲直りできたんだしさあ。ラブラブしようぜ？」

と言われてしまえば、ジュリも文句の言葉も出なくなる。

さすがに長く付き合っているだけあって、ジュリの性格をよく飲み込んでいるんだな、なんて恵美などは感心しながら、ぼんやりと眺めてしまっていたのだけれど。

話しが纏まって、背を向けかけた文雄が急に振り向くなり口にした言葉を聞いて、ようやく我に返ったのである。

「さっきの話だけどさ。

恵美は、確かに意外と手ごわかったけど。
カズはどうかなあ。

『もう、きっぱりとジュリさんのことは諦めてください』って、お願いしといたほうが良いんじゃない？」

「……え？」

「じゃーね」

言うだけ言って、さっさと自動ドアの向こう側に姿を消してしまった文雄。

そして彼に引きずられるようにして連れて行かれたジュリ。

彼女は、咎めるように彼の名を呼んでいたようだったが、すぐに彼女の声も消えてしまって。

あとに残されたのは、すっかり青ざめた恵美と黙りこくった和成、そしてこれ以上ないと思うほど重苦しい空気ばかりだった。