お姫さまは袋のネズミ

Ⅰ

笑う気などこれっぽちもなかったのに、唇からこぼれたのは笑い声だった。

「それって、皮肉？」

和成は困ったように言うばかりだったけれど。

「違いますよ」

話しているうちに、自分の意思がはっきりと見えた気がして。

今度こそ、自分からにっこりと微笑んで彼を見た。

「私も、そうだと思うんです」

「そうって？」

「たとえ和成先輩と別れた方が、絶対に幸せになれるって分かったとしても……私は、絶対に先輩から離れませんっ」

と自分でも頬が熱くなるのを感じつつ、それでも視線をそらそうとはせずに付け足した。

「まあ……離れたくても離れられないっていうのが、事実なんですけど」

これには和成も呆気にとられてしまって、しばらくは開いた口が塞がらないようだった。

が、

「そっか」

と、思いがけず優しい笑みを浮かべたのである。