不可視

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｢いらっしゃい｣

　屋台のラーメン屋に置いてあるテレビの番組を、たった今やって来た人物――林原が変更する。相も変わらず夜空には、星と飛行機の光が輝く。

　映り出されたのはニュース番組だった。それを見た店主は、林原に話しかける。

｢人様を殺しておいて自分は焼身自殺だって、物騒な話だねえ。兄ちゃんも気を付けなよ、世の中、何が起こるか分からんからねえ。｣

｢ははっ、そうですね。あ、味噌一つね｣

　はいよ、と店主は活き良く返し、調理を始めた。林原は黙ってニュースを見ていたが、その表情は明るいものだった。

　林原が頬杖をつくと、店主は湯切りをしながら林原に話しかける。

｢そういえば知ってるかい？　最近、この辺りでお化けが出るって噂｣

｢へえ。おじさんって、そういうの信じているんですかー？　全然そうは見えないけど｣

｢人の内面なんてそう簡単には見えんものさ。それにね、この辺で出られると売り上げの邪魔で仕方なくってね。はい、お待ち｣

｢大変ですね。いただきます｣

　口を使い、割りばしを二つにして麺をすする林原。うまいと言った直後、彼の頬は緩み、口角はつり上がっていた。