羊と悪魔とハチミツ

羊男

その本屋の店主には、羊の角が生えていた。

客が入らず、暇を持て余しているのだろう。

けだるそうに本のページをめくっているが、あまり楽しそうには見えない。

ムスッとした仏頂面で読んでいるからだろう。

それに、この羊男の仏頂面といったら「具合悪い？」「怒ってる？」などと聞きたくなるほどのものだった。

きっと、それだから客も入らないのだ。

羊男は急に読んでいた本を閉じると、

「ヒマ…」

とぽつり呟いた。

それはそうだ。どう見たって開店休業のような状況。

閑古鳥が鳴く声がする。

羊男はぎゅっと眉根を寄せて、あくびをした。

そのとたん、げほげほと盛大に咳き込む。

何事かと思うほど咳き込んで、ようやく男は顔を上げた。

琥珀色の瞳に涙を溜めて、妙にげっそりした表情で自分の喉を押さえる。

男の手には大きなもこもことした毛玉の塊が握られていた。どうやらこれを吐き出すために苦しそうな咳をしていたらしい。

「ほんっと、あくびもゆっくりできねえんだから。…ま、こればっかりは仕方ないけど、欲を言うなら他の種族に生まれたかったよ」

呆れたように男はつぶやいた。