特攻前夜

散る者、残る者

～昭和二十年四月五日柱島泊地～彼女はこの日も変わらず黙々と刀を研いでいた。「大和…」彼女の名前を呼んだのは伊勢であった。「どうしました？」大和はいつもの笑顔で振り返った。「あ…いや…」伊勢は完全に調子を崩され、うろたえた。

「一億総特攻の魁…そんな精神論でなぜいくと決めたのか？と言いたいのですか？」「…」「私が行くことで敵に恐怖を与え、みんなの士気が高まるのならと思ったからですよ。」大和は淡々と話す。「怖くは無いのか？」「無いですね。軍人ですし、戦死は本願です。」

「私だって軍人よ。一緒に行って敵に損害を与えて散りたい。私だけじゃない…日向も榛名先輩も葛城も海軍全員が思ってることよ！」いつしか周りにいた彼女等も頷く。「大和。私も行くわ…」「私だって行く。」日向は言う。「姉さんたちの敵討ちよ！」榛名も言う。

「行けません。そもそも皆さんの燃料が…」「片道あれば十分よ！」「そんなの許されません！皆さんは呉防衛の命令があります。」「それがなによ!!」伊勢は叫んだ。涙が浮かんでいた。

「もう日本は負けるわ。敵が来て、素っ裸にされて解体される。それよりみんなで十死零生の作戦だろうと戦って散りたいのよ。」「お願い大和…私たちを晒し者にしないで…」日向も泣きながら言う。「…横須賀に電話を…」大和は相談したかった人に電話した。