星空と漆黒の一匹狼

プロローグ

――――獣人。

以前、獣人とは、人間の体に獣の耳、尻尾がつき、身体能力や魔力操作の力が優れている者だと教えてもらった。それと同時に、自分は数少ない"狼種"だとも聞かされた。

父とは違う頭には黒い三角の耳が突き出て、触るとふわふわした感触がある。腰の方には耳より毛の長い大きい尻尾がついて、嬉しい時にはどうしてもつい揺れてしまうのだった。

これが獣人の証だというなら一つ疑問があった。

「お父様は？……お母様とシャナのようなお耳、ついてないけどいいの？」

「………………っ！」

そう。父は耳も尾も何もついていない。只の人間なのに――。

シャナの言葉に意表をつかれたのか、母は目を大きく見開いた。

「そ、そう言う意味で言ったんじゃないわ？私はお父さんを愛してるもの！」

でもそれは一瞬のことで、ごまかすように笑う。まるで何かを隠すような偽りの哀しい表情だった。