芽吹くさくら

１

「請弥兄さまは、毎朝その食事で飽きないの？」

突然、聖次に聞かれた。今まで誰もそんな事を聞こうとしなかった。でも、

「えっ？」

僕は気にされていないと思っていたけど、聞かれなかっただけで、疑問には思われていた様だった。

その証拠に、質問の後から祖父と母がこちらを見ていた。食事の手を止めて、聖次が答えを求めて呼び掛けてくる。

「請弥兄さま？」

「……っ…」

返事に詰まっていると、お茶を持ってきた音伽が、祖父、ぼく、聖次、母の順にお茶を出し困った様な顔をする。
「請弥様、聖次さま、お話しの所申し訳ありません」

聖次が、腹立たし気に音伽を睨み付ける様にみる。

「何ですか？音伽さん」

訊くと困った様な顔のまま、いつも身に付けている懐中時計を差し出しながら先を続けた。

「いつもより少々遅くなっておりますが、お時間はよろしいのでしょうか？」

ハッとして、時計を確認すると、針は７時３５分を指していた。

「教えてくれてありがとうございます、音伽さん」

礼を言い残っていた食事を食べる。

この家では、余程の事がない限り、食事を残す事は許されていない。ちゃんとした理由がある場合を除いて。

ただし、どうしても食べれないものは、音伽に伝えておけば、最初から出されないので残す事はめったにない。

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