シークレット・チェンバー

１ 兆候

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長いドライブが終わり、黒塗りの高級車は山奥の一軒家へ入っていった。

それは一軒家というよりはむしろお屋敷と言った方が正しかった。

玄関を挟んで左右対称の、二階建て赤レンガ造りの屋敷。

大きく立派な柱が何本も立てられ、その間を埋めるように、立派な飾り窓が何個も埋め込まれている。

正面玄関前のロータリーの中には、青々とした見事な植木が寄せ植えされ、そのひとつひとつが美しく刈り込まれている。

ここが現代の日本だということを忘れるくらい、細部まで作りこまれた豪邸。

車が玄関の前に止まる。

周平は車から降り、４、５段の階段を上った先にある大きな玄関の扉を開けた。

玄関の中は広いホールになっていた。

その一面に赤いじゅうたんがひかれている。

真向いには二階へ上るための立派な階段がある。

その階段も途中で左右に分かれており、分岐した手すりには目を見張るような彫刻がきざまれている。