鳥籠迷宮

第一章 始まりの鐘

握りしめた拳は怒りに重く震える。

それでも女が男を殴らないのは、男が国王だからではない。

そもそも、女はこの城で働く使用人だが、男に対し、信頼も忠義も持ってはいなかった。

彼女が仕えるのはただ一人。

この城の一角、東の塔に半ば幽閉されるかのように囲われた少女、その人だけである。

その少女の父親にして、囲い主が目の前にいる。

「もう１４だ。普通なら、もう結婚していてよい年だ。何もそんなに騒ぎたてることじゃあない」
「いいえ。いいえ、陛下！これを叫ばずして、どうします！無礼を承知で言わせていただきますが、姫さまはまだそんな時期になっておりません。恋すら知らぬ娘です」
「なればこその結婚……なぁに、恋とて、全てが幸せにゆくとも限るまい。ならば、いっそ最初から望まぬがよし。愛なくとも、財あればそれもまた幸せ」

女の言葉に男は妖艶に笑う。