ミレーユのお茶会

あなたがとても優しいので、私は少しだけ泣きそうになりました

私は、とても汚くて、愚かで、弱い人間です。

いつから自覚していたのかは忘れてしまいましたが、はっきりとその現実をつきつけられたのは弟が生まれたときです。

皆はついに跡取りの男の子が生まれたと喜んでいたのに、私はちっとも嬉しいだなんて思いませんでした。

今までは私を立派な跡取りだなんて言っていたくせに、やっぱり男の子が生まれたらそちらの方がいいのじゃないか、なんて恨みを覚えたりもしました。

それよりも一番私が汚く愚かで弱いと自覚させられたのは、私はその男の子なんて生まれてこなければいいと呪ったのに――気づけば笑顔を浮かべていました。

「私、ずっと兄弟が欲しいと思ってたんです！えへへ、赤ちゃんって可愛いですねぇ」

自分の保身のために嘘をつく私は、彼女の目にどのように映っていたのでしょうか。

少なくとも、お人よしでどこまでも善でできている父親と違って、義母はその言葉が嘘で出来ていると気づいていたはずです。

――私は気づけば、急いでその場から逃げ出していました。