鈴森神社の夏休み

そして、

「ある程度腕が動くようになったんで、俺も参加してみたんだが・・」

　悟は透の首から腕を外して、ため息混じりに言葉をもらす。

「調理器具が上手く扱えないんだ」

「手先が不器用なんですね」

　あえて遠回した悟の発言を、ちこはずばっと切り裂く。

　透は堪えようとせず、存分に笑いながら、

「他は完璧なのに、こんなんだから、料理教室のおばさんたちに可愛い可愛いって人気なんだぜ」

「こんなんって言うな」

　また、悟は透の首に腕を回そうとして、

「楽しそうでよかった」

「透に触るな、変態」

　透と悟の頭に伸ばしてきた拓郎の手をはじく。

　悟が睨み殺すかのような目を拓郎に向ければ、拓郎のニコニコ笑顔がさらに嬉しそうになり、

「・・・・嗚呼、泣かせたい」

　つぶやきが聞こえる。

　そして、見事な素早さでホウキが動き、拓郎は石畳みを転がった。

　ちこもアフグもドン引きで、悟の微かな震えが透に伝わる。

　悟と拓郎の間に何があったのか、透は教えてもらえていない。

　でも、拓郎はこれからも兄貴の会社に関わってくるみたいで、

　だから、これからは俺が兄貴をあいつの魔の手から護るんだ。

　透たちと拓郎の間に立つ、力強いホウキの後ろ姿に、透はそう誓った。

　帰る時、石段の下までちことアフグ、そしてホウキも送ってくれた。

　最後の段を降りようとした時、

ちりりん

　鈴の音が聞こえた。

　透と、そして悟も振り返る。

　しかしちこたちは平然としている。