犬と勇者は飾らない

轟く

宍戸の眉間に大きめのシワが刻まれる。
静かな怒りの炎ではない。
あからさまに激怒している。

「ははは…やっぱり勇者様は言うことが違うな。こんなものが僕の運命だとでも言うのか？」

「そうじゃないのか？」

「ふざけるなよ」

「ふざけてねえよ。考えてもみろ」

話を聞く限り、宍戸はろくな目にあっていない。
喚んだ奴が悪かったとしか言いようがないだろう。
幼少の時分から道具のように扱われては、気の毒としか言いようがない。

少なくとも俺は俺の意思で世界を救ってやりたいと思った。それに仲間にも恵まれた。
引き換え宍戸はさぞ苦しい思いを味わい、地獄のような仕打ちを受けたのかもしれない。そのせいで、人格も色々とひん曲がったのかもしれない。
あいつがにこやかに過ごしていた青春の日々は、その実耐え難い毎日だったのだろう。

そこまで行くと、しょうがないという気持ちが湧かなくもない。

「な？悪いのは運だろ」

「違う…！」

宍戸は歯を食いしばり、力強く床を打った。
振り下ろした右手からは、薄く血が滲んでいた。

「こんなものは俺の運命じゃない…！」

「それも含めて人生なんだろ」

「身も蓋も無い事を言うな…！」

確かにそうだな。
身も蓋もないわこれは。

「だが、そんなものだろう。
どうしようもない事だってある」

宍戸が今に至る過程なんかは、まさにそれなんじゃないだろうか。俺だって全部上手くやれた訳じゃない。
大事なのはやはり環境だと思い知らされる気分だ。

「受け入れろというのか？あんなものを」

「…何度も言うが」

指先を首輪の中央に当てる。

「んなもん俺は知らん。お前の事情を勝手に聞かされても困る。どうするかは、お前が決めればいい」

「俺みたいな男は、同情する価値も無いってのか？」

「というよりお前に興味が無い」

むしろ何でこいつは俺を目の敵にしてるんだ？
間接的にも迷惑を掛けていないのに、さっき話した程度の類似点から俺をこうまで憎めるものなのか？
正直分からない。

これが本物の逆恨みというヤツなのだろう。
こんな形で人に恨まれるなんて、それこそ理不尽な話だ。

「他人事なんだな」

「他人事だからな」

俺一ミリも関係無いし。