チャビ！

その一

　　　　　　　　　(一）

　教室の自分の机にある弁当のふたを開けて、杉田哲夫は顔色を変えた。

　焼肉弁当ではない。これは豚の生姜焼きじゃないか。

　四時間目の授業が始まる前、哲夫は「俺、焼肉弁当」と、ボソッと言った覚えがある。それが違うものに聞こえたのかもしれないが、そこをちゃんと聞いて行動するのがこいつの仕事なのではないか。

　今までそう教えていたはずなのだが……。

「――チャビ、ちょっと来い」

　哲夫が小さな声で言った。

　役目を終えた中野光一は、買って来た昼食が間違いなかったかと、六人分の弁当やサンドイッチなどのチェックをしていた。一つでも間違えたら大変なことだ。

「おい、チャビ！」

　今度は哲夫が大声で怒鳴ると、目の前にある机を蹴飛ばした。

「はい！　な……」

　光一はすぐに駆け寄る。もう次の仕事だろうか。

「あれは何だ」

　机と共に吹っ飛んでいった弁当を指差して、哲夫が訊いた。