黒歴史の溜まり場

神の使いと堕ちた光

あれから数日、少女の予言通り、町は大干ばつにみまわれたが、そうとはわからないほど、活気に溢れている。

だが、少女はその光景を直にその目で見ることはない。

「町は大丈夫なようですね」

直に様子は見えなくても、少女は町が無事なことを知っている。すべてを見通すその瞳は、見えないはずの町の様子をとらえている。

「それで、あなたは誰ですか？」

そして、同じく見えないはずの場所である聖堂の影にある人影も。

「あーあ、ばれちまったか。たくっ、何でわかるんだよ」

人影が少女に歩みよったため、その姿が露になった。

少女より頭一つ分以上高い長身で、背中の中程まである漆黒の髪を首の後ろで一つにまとめ、背には漆黒に染まった天使のような大きな羽がある男だ。

「人間ではなかったのですね。見たところ、堕ちた天使のようですが、私に何か用でしょうか？」

少女は男に顔を向けることなく言い放つ。その恐怖が一切含まれていない声は、小さな聖堂に静かに響いた。

「クククッ正解だ。ちなみにたいした用はねぇよ。ただ、神の御遣いなんて呼ばれてる人間に興味を持っただけだ」

男は不適に笑いながら少女に近づき、顔を自分に向けさせた。

「へぇ、ずいぶん可愛いじゃねぇか。俺のものにしたくなるな」

「私がなると思えますか？」

男は少女からはなれ、また笑う。その声は聞いた者を確実に不愉快にさせるだろう。

「クハハハハッ。お前、俺が怖くねぇのか？人間じゃない、堕天使だぜ？」

耳障りな声に軽く顔をしかめながらも、凛と言い放つ。

「堕天使だから、なんですか？私は文献でしか堕天使を知らない。故に、堕天使の本性も知らない。それに、あなたは私に何もできないもの」

そう言う少女の顔は少し曇っている。なにもされないことが、どうしてそうも哀しいのだろうか。