桃源郷の花

壱.

「そ、そうだけど……」

「こいつは俺たちを舐め切っている。何か強い罰でも与えてやらないと覚えないみたいだな」

父は林檎の胸ぐらを掴んで持ち上げたまま踵を返した。

「いやあぁぁ！！助けて！恐いよセイド！！いやあぁぁ！！」

「林檎！！」

父の大きな背中の横から、たくさんの涙をこぼす林檎の顔が見えた。
手をこちらに向けて助けを求めている。

ーーだけど、僕は何もできなかった。

　父が言うことは間違ってはいない。絶対に正しい。
そうだ、林檎が調子に乗っていたんだ。
いつも僕に命令ばっかして……悪いのは林檎なんだ。
いいクスリだ。これに懲りて林檎も大人しくなるだろう。

ーーそうだろ？違う？

じゃあなんでこんなに罪悪感を感じているんだよ。