クーデレ少女がやってきて

ひまわりの少女

　──プレゼントを選び終わって店を出て、ソレイユの近くにあるみつな先輩の家まで送る。

「勝手についていっただけなのですから、わざわざ送る必要ありませんでしたのに」

「夜遅くに女の子ひとりで歩かせるわけにはいかないでしょう」

　ただでさえみつな先輩は、俺より年上には見えないほど幼い容姿をしているのだから尚更だ。

「由紀くんに守ってもらうなんて屈辱ですね？」

「そんなこと言わないでくださいよ。これでも力には自信あるんですから」

「冗談ですよ。少しぐらいは期待してます」

　そう言うと、みつな先輩は家の小さな門に手をかける。

　みつな先輩の家は小さいけれども中庭がついた一軒家で、洋風な造りが印象であった。

　俺自身、何度か家にあがらせてもらっているが、床暖房が備え付けられてたりオール電化だったりと、俺の家とは違うところが多々あり新鮮だった。

「それじゃあ由紀くん、また明日」

「はい、みつな先輩も今日はお付き合いくださり、ありがとうございました。おやすみなさい」

「はい、おやすみなさい。岸野さんとのこと、応援していますよ」

「……善処させていただきます」

　玄関の奥へと消えるみつな先輩の背中を送り終えると、俺は呼吸を整える。

　家に帰れば岸野も帰っている。

　俺が学生鞄に入れた彼女へのプレゼント。

　それを上手く渡せるか、昨日みたくヘマはしないだろうか、心配であったけれども、応援してくれる人たちがいる。

　その人たちのためにも、岸野と絶対に仲良くなってやろう。

「よし、帰るか」

　家までの帰路、岸野にプレゼントを渡すタイミングを考えながら、俺は夜の道を歩くのであった。