二人の守護者と扉の向こう

「やれやれ。カカオはホント頭が固いなー」

　モカのほうは腰をおろしたまま、起きようとしない。

「わたしは、ただ自分の役目をはたしているだけよ」

「それが固いんだって。ところでさ、カカオ」

「どうしたの？」

「この扉の向こうって、どうなっているのかな？」

　ふとモカが興味深そうに扉のほうに目をやった。釣られるようにカカオも視線を動かす。

「また気にしてるの？　モカ。わたしたちの使命はこの扉を守ること。開けてしまったら、その使命を破ることになるわ」

　慣れた口調でカカオは言った。

　モカが扉を開けたがるのは日常茶飯事だ。おかげで、モカが扉の向こうを見たがるたび、カカオは条件反射のように言葉が出てくるようになっていた。

「だよねー。はあ」

　つまらなそうに溜息を吐き、モカは空を眺めた。わた雲がゆったりゆったりと流れている。多忙とは無縁の世界。のんびりした雰囲気があたりを包みこむ。

「ねえ。モカはどうして扉の向こうが気になるの？」

　森を見つめたまま、カカオが聞いた。