殺生神

未知との夏祭り

　俺は、背後からお面の視線を感じながらたこ焼きを買っていた。

「お前も食べるか？　一つだけならやらんこともないぞ」

　俺が優しく言った側から、俺が口に運ぼうとしていたたこ焼きを見事にかっさらっていった。

「あふい！」

「当たり前だろ。焼きたてなんだから。と言うか、爪楊枝は二本あるんだから自分でつついて食べろよ」

「あたしはたこ焼きハンターなの。敢えて困難なものを狩ってこそよ」

　メンチも吃驚だよ。

「ちなみに変化系能力者よ。必殺技はグルグルガム」

　ヒソカもギランも吃驚だよ。

「よし！　次行ってみよーー！」

　まあ、俺は大して目的がある訳じゃないし、礼子の行きたいところに付いていくか。

　動きにくいはずの浴衣で、着崩すこと無く器用に跳び跳ねる幽霊を見ていると、少しだけ心が和む気がする。

　空色の浴衣に夕焼けが綺麗に映えていた。

　先程まで空は礼子の浴衣と同じ色をしていたはずなのに、いつの間にか時間が経ち、礼子を置いて色を変える。

　橙色、それは目には淡く優しく。しかしその本当の波長と同じで、時間の移ろいを感じさせるには強い色であった。強すぎる色であった。

　……こいつの時間は止まってしまっているんだよな。

「セッちゃん！　まだまだいっぱい屋台あるんだから急がないと！　金魚は待ってはくれないのだよ！　戦いは常に、二手先三手先を読んで行うものだ」

　そりゃ、連邦も苦労するはずだ。

「ああ、全部まわってやるか」

「おっ！　セッちゃんもいつの間にかやる気だねぇ。何かいいことでもあったのかい？」

　ああ、ちょっと優しくしてやっても良いかと思っただけだよ。忍野。