･ﾟ*＊やんごとなき姫君の雛祭り＊*ﾟ･

「おまえ達には、それぞれに秀でた良いところがあり、それが魅力となっている。だからいつも頭を悩ませ決めかねるんだよ。一人一人が俺には、いとうつくしだ」

五人の少年達は頬を染め恥ずかしそう顔を見合わせた。

「よし、今宵は思いきって五人皆で楽しもうか？新しい試みで良いかもしれん」

楽しそうな親王に比べ、少年達は期待と戸惑いの表情でちらりちらりと様子を伺っている。

「少し、お戯れが過ぎますぞ…親王様」

静かに几帳が避けられ、その向こうに親王より少し年上の武官束帯の男性、近衛少将が立っていた。

「おぬしか…で、何用か？」

「皆が捜しております。今すぐおいでくださいませ」

少将は腰を降ろし頭を下げる。

「嫌だね！面倒くさ～い。俺なんかいなくたって勝手に決めちまうんだから…どうせ…嫌だって言ったって…」

親王は目を伏せ扇を口にあてた。

「失礼します」

少将はずいっと前に進み、親王を軽々と肩に担いだ。

「なっ…下ろせ！何をするか」

「参りましょう。それとも稚児と違わぬよう、尻でも叩いてお連れする方がお好みでしょうか？」

「尻ぃぃ？わか…わかったから…行くから、下ろせ！」

少年達が呆気に取られる中、顔を真っ赤にした親王は肩より下ろされ、扇で顔を隠し少将を従え部屋より出ていった。

「あの少将様にはいつも頭が上がらないね」

「親王様は少将様にはねぢけたる方だよね」

「でも、少将様のあのうるはしのかたちは、いつ見ても…」