炎のﾎｰﾑｽﾃｲ!～金髪碧眼ﾂﾝﾃﾞﾚｶﾞｰﾙ～

来訪者は海の向こうから

カーターカンパニー。大手ブランド品メーカーの商品を扱い、世界中にその輸出を担う世界的ブランド品問屋である。その企業の始まりは産業革命時代にまで遡る、歴史ある企業なのだとか。俺の父は貿易企業に勤めており、以前からカーターカンパニーから商品の発注を受けていたそうだ。
そのカーターカンパニーの現ゼネラルマネージャーである、ジャック＝カーター。彼には娘が居て、ある日突然日本にホームステイしたいと言い出した。俺が父から聞いたのは、大まかにまとめるとそのような内容であった。

「…それはわかった。でもどうしてよりによってウチなんだよ？普通そういうのって公募したりするもんなんじゃないの？」

「まぁ公募となると色々と手続きが面倒らしいからな。…何よりも一番の理由は、悠斗。お前だよ」

ビールをコップに注ぎながらそう言う父。だからどうしてそうなる？

「カーターＧＭの娘…メアリーというらしいが、その娘はお前と同い年らしい。生憎父さんの同僚には年の近い子供を持つのが居なくてな。どうせホームステイするなら年の近い奴がいた方が良いだろうということで」

「滅茶苦茶だ…。それに、母さんは何て？急に言われても困るだろ」

「母さんは別に構わないわよ？」

母がおつまみを出しつつ台所から出てくる。これまたどこにでもいそうな主婦である。

「それに、あんただって今日から春休みでしょ？どうせ暇なんだから良いじゃない。ついでに英語教えて貰ったら？」

「う、うっさいな。俺は英語苦手なんだよ」

「はいはい、これで賛成２票！多数決で決定ー。話は以上だ、ハイ、やめやめ！飯にしよう」

「うわ、ずりぃ！」

「後、三日後は父さんどうしても外せない用があるんだ。お前が空港まで見送りに行ってきてくれ。これが特徴な」

「しかも押し付けかよ！これだから大人は嫌いなんだー！」

終業式の夜に盛大なカミングアウトを受けた俺。釈然としない気分のまま、気がつけば二日間があっという間に経っていた。