傭兵

使い魔召喚？

　闇にいた。最近ずっと俺の夢に出てくる闇。

　その闇に一際目立つ明かりの中にある、灼熱の海に飲まれた村。……俺の故郷だ。

　その村は炎海と呼ぶのが相応しいほど、酷い有り様だった。

　その炎は“アイツ”らによって生み出された魔法。つまり、火属性魔法を流星の如く村に放ってきた。

　その炎から逃れた村人たちは、アイツらの手によって着々と息の根を止められていった。そして、幼き日の俺は今――

　アイツらと対峙していた。

「へッへッへッへッ。どうやって殺されたい？　火で体を少しずつ炙って殺さたいか？　それとも内臓引きずり出してやろうか？」

「黙れっ！　前たち何かに殺されてたまるかっ！」

　ただ泣いている弟のナイトを庇いながら、幼き俺はアイツらに声をあらげる。

「へーへッへッ！　人間の餓鬼風情が俺様に歯向かってるぜ。滑稽だな、なぁお前ら」

　そこで同意するかのようにアイツらはニヤニヤと笑い始める。その笑いは汚くて、下品な笑みだった。

「人間なんて脆いもんよ。だってほら――」

　そう言ってソイツは目の前に現れ、俺の腕を掴む。ただそれだけで俺の腕はペチャンコに潰れた。

「これだけで腕が潰れる」

　ソイツは俺の潰れた腕を掴んだまま投げた。なす統べなく、体重の軽い俺は後方へ飛ばされた。

　ヤバイッ！

　アイツらの前にはナイトがいる。このままでは……ナイトが殺されるっ！！

「ん？　コイツが大事なのか？　ふーん、そうか、そうか。へッへッへッ、よく見てろ」

　そう言ってナイトの小さな頭を軽々しく持ち上げる。ナイトは恐怖からか足をジタバタし始めた。

「やめろぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉっ！！」

　やめろぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉっ！！

　幼き俺の声と、夢から見ている俺の声が重なった。

　そのとき――

　グサッ！

　アイツらのリーダー格と思われるソイツの手が、

　無情にもナイトの心臓を貫いていた。