傭兵

「……というわけで、今日からお前はＢランクに昇格だな」

　ここはギルドの受付所。と言っても端から見ればただ酒場だが。今は俺とこの男以外誰もいない。ギルドの受付の男（白髪混じりのやせた髭づら中年オヤジ）がそう言いながら、俺に新しいギルドカードをくれた。そこにはＢランクと書かれている。

「お前の年でＢランクは凄い方だ。魔法が使えれば、もう一（ひと）レベル上がるだろうな」

「……そうか」

「チッ、相変わらず無愛想なガキだな、お前は。もっと喜べよ」

「“ウィザードナイン”の中に入れたら喜んでやるよ」

「……そんなランクある訳ないだろ」

　俺が不敵な笑みを向けているなか、男は酒を飲んでいた。何かを隠しているようにも見える。

「ふーん」

「あー、たくしょうがねぇな。教えてやるよ。“ウィザードナイン”は存在している。がメンバーは二人しかいねぇ」

「それでよく存在が認められてるな……」

「まぁな。……そんな話は置いといてだ、ルーク。そろそろギルドの隊員として働いたらどうだ」

　話をそらしたな……。

「……悪いが断る。ギルド隊員になったら、自由に動けないだろ。俺はギルドに縛られるのが嫌なんだ」

　俺は、すまないと頭を下げながら謝った。

「ケッ、そうかよ。好きにしろ！」

　俺は心の中で感謝の言葉をを述べ、酒場を去ろうとしたが、ある疑問が浮かんだのでまた男の所に戻った。