銀色の空

稽古はツラいよ？

斉藤は堅苦しい喋りではあるが、落ち着いた口調で柔らかく諭す。

「うん…」

一度だけだが、見知らぬ男二人と真剣勝負をした経験を思い出し、雅は小さく頷いた。

すると、その姿が気落ちしているように見えたのか、

「心配すんな。稽古師範は常識有る人材を選んだからよ、かっかっか。」

永倉が大口開けて笑ってみせた。

「常識有る人材？」

「おう、お前の身が危うくなりそうな輩は師範から外してやったぜ。」

聞けば土方、山崎の両名は加減が効かないという理由で除外され、雅の秘密を知る残った幹部が交代で相手をするという。

「…そっかぁ…」

その申し出は酷く有難かったが、去り際の土方を思い出せば少しだけ申し訳無く感じた。

山崎に関しても同様で、変な話しだが仲間外れにしているような嫌な気分になり、チリリと胸が痛む。

「…わかった。よろしくお願いシマス。」

それでも、これ以上我儘を言い迷惑をかけたくないと思い、口を噤み了承するしかなかった。

「…はぁ…」

同じ頃、土方は自室にてキセルを吸いながら。

「…はぁ…」

山崎は身を忍ばせた天井裏で。

其々に深い溜息をついていた事は、誰も知る由も無い。