オキクの復讐

　泰佑が慌ててレストルームへ駆け込むのを確認すると、希久美はバッグから薬を取り出した。やりたくなる薬とやれなくなる薬を間違えないように…。慎重に袋を破って、薬を泰佑のカクテルに混ぜ込んだ。
「またいじめか？そんなものないぞ。」
　レストルームから帰って来た泰佑が、希久美に抗議する。
「あら、そうでした？私の見間違えかしら。ごめんあそばせ。」
　希久美はまったく動じない
「それでは、気を取り直して乾杯。」
　再びグラスを手にしたその時、今度は希久美の携帯が鳴った。田島ルーム長からの電話だ。
「ごめんなさい。ちょっと、待っててね。」
　希久美は携帯を手に、席をはずした。泰佑は、こんな時間になっても、嫌な顔ひとつせず、熱心に仕事に対応する希久美の姿をしばらく眺めていたが、やがてバーテンダーを呼んで言った。
「自分は女性経験が乏しいので、教えて欲しいのですが…。」
「私でわかることでしたら。」
「ビンタくらわしたり、昼食を同席するにも泣くほど嫌がった女性が、急にカクテルをおごると言い出すのは、どういうわけがあるんでしょうか？」
「そのお答えは、お客様の前のグラスの中にあるようでございます。そのカクテルを飲み干されれば、お知りになれるかと…。ただ、お客様の身を案じて、あえて申し上げるのですが、謎のままお帰りになった方がよろしいかと存じます。」
　バーテンダーは泰佑の前のグラスに意味ありげな眼差しを投げると、別の客のオーダーを受けて歩み去っていく。泰佑はカクテルグラスを眺めながらしばらく考えた。一旦席を立ちかけたが思い直して座り直す。そして、希久美と自分のグラスを差し替えて彼女の戻るのを待った。
「ごめんなさい。ルーム長から電話で、明日の朝一の会議が流れた連絡だったわ。さあもう一度仕切り直しで乾杯しましょう。」
　ふたりは、グラスを軽く触れさせて音を立てると、乳濁色のカクテルを口に含んだ。なんと甘いカクテルなのだろう。予想外の甘さだ。希久美は、吐き出したいところをぐっと我慢して、みずからも杯を空けることによって、泰佑にも飲み干すように促した。
「ところで石津くんは、何かスポーツしていたの？」
「いや、別に…。」
　高校時代、毎日あんなに野球やっていたのに、なんで言わないの？
「そんなことは、ないでしょう…。いい身体して…。」
　希久美は泰佑の体中を、舐めるように眺めまわした。