オキクの復讐

　希久美は、今度は義父のビールグラスを横取りして、豪快に喉を鳴らして飲んだ。
「ところでどうだ、石嶋君の印象は？」
「別に、良くもなく、悪くもなくってとこかしら。」
「俺は、お似合いだと思うんだがな…。」
「でもね。なんかトキメキがなくてね。」
「偉そうに…。今まで男にトキメイたことなんかあるのか？」
「あったわよ。お義父さんに初めて会った時。」
「ばか言うな。」
　ニヤつきながら枝豆を口に運ぶ義父。冗談だとわかっていても、娘からそう言われると相好が崩れるのは父親の常なのだ。
「もうトキメキがどうだとか言っている年じゃないだろう。そんなことより、この後一生付き合える相性の方が大切じゃないのか。」
「はいはい。お母さん、お義父さんがもっと枝豆欲しいそうよ！」
　希久美は、空の皿を口実に、キッチンへ退散した。

　タクシーのフロントガラスにあたる雨を、ワイパーが忙しく払っていたが、段々強くなる雨足に、視界も危うくなってきた。ナミがタクシーを玄関に横づけすると、そこではすでに石嶋が傘を開いて待っていた。石嶋はタクシーの運転手に料金を払い、濡れないように傘を差し出しナミを家に導いた。
「ナミ先生。こんな時間に電話してしまってすみません。」
　テレサとショットバーで飲んでいたナミだったが、そろそろ帰ろうかとしたところで、携帯が鳴った。
「どうしていいかわからなくて…。」
「ちょうど家に帰るところだったからいいんです。ユカちゃんを診ましょう。会った時はなんでもなかったけど…。」
　ユカの急な発熱に慌てて、アドバイスを求めてナミに電話したのは石嶋だったが、家にまで行って診ようと申し出たのはナミの方だった。果たして、ゆかは小さなベッドの上で、ぐったりしていた。しかし、ナミが来たことがわかると、喜んで半身を起こし抱っこをせがんだ。ナミは、額や首筋をなぜながら触診で熱を確認し、ベッドの上でユカを腕の中に抱きかかえる。その姿勢で、体温計で熱を測り、眼やのどをペンライトで照らして見て、心配そうに見守る石嶋に言った。
「確かにお熱は高いですが、その他の異常なところは見られません。汗もかいているようですから、とにかく今は、かたく絞ったタオルで身体を拭いて着替えさせてあげましょう。先日処方した解熱剤は、まだ残っていますか？」