ガギガギの塔

ホランの森

午後２時の食堂の客は、大柄なガジャラと黒縁眼鏡のロマァだけであった。

カウンターで背中を丸くしてスープを飲んでいる。

「おやおや、この３人で食事は何時以来だい？」

ストンコ・ウーはロマァの横のカウンターの席に座った。

カウンターの３人とアルミナ・ジャーンがドゴンゴのイエロラパイロットである。

キランの領空以外を飛んでいる場合は緊急のスクランブルに備え、パイロットの４人は交代で休憩や睡眠をとる。

アズは１人、ホールの丸いテーブルの椅子に座った。

「アズ、お腹空いたでしょ？」

白いエプロン姿のシオンが、ロマァのカウンターに水のコップを置いた後、アズのテーブルにもコップを置いた。

「おいアズ。ドゴンゴはホランの森の手前で西に進路を変える。アジトへ向かう。後は２人で何とかしな」

ガジャラはアズの方へ体を向けそれを手短に言うと、食堂お決まりの固めのバンに、大きな口でかぶりついた。

ガサツで大柄でデリカシーに欠けた風であるが、アズ達のためにドゴンゴの迂回航路をアルミナ・ジャーンに提案したのはガジャラらしい。

「ガジャラさん、ありがとう」

アズは航路変更の礼を言ったが、ガジャラのそれへの返答は、隣の席でスープを飲んでいるロマァのクリクリ頭を叩く事であった。

ゴツンゴツンと２回も叩いた。

航路変更のいきさつを知っているのは、ジャーンとガジャラとロマァだけであるから。