ガギガギの塔

東京へ

駆逐艦サザランドは、どうやら東を目指しているらしい。

北の海の波は高く、2000㌧の船は上下にゆっくりと揺れる。

「人が、焚き木だけを燃やす太古の生活へ戻るとしよう。けれどもそれには、長い長い時間が要る。回っている文明の歯車の速度を、徐々に下げて行かねばならないからだ」

テト・ハーネメイはグラスの水を飲み、チラリとハナマ・ハーを見て、続ける。

「サフスタワーは完成した。キラン領では勿論、サフス領内でも洗脳の塔とされて評判は良くない。けれどもサフスタワーは存在しなければならない。何故なら‥」

テト・ハーネメイの言葉にハナマ・ハーが天井からの視線を落とすと、ハーネメイはそれをかわしてアズを見た。

黒く澄んだ瞳をである。

「何故なら？」

「その物騒はキランの砂漠の中にある。２年ほど前からだ。長距離斥力砲〈スカラ〉の砲口は、サフスの首都へ向けられている。我々だけが、歯車の回転にブレーキをかける訳にはいかない」

「斥力砲？ スカラ？」

アズの問い掛けに対して、ハナマ・ハーは背中を伸ばした。