ガギガギの塔

子供もいれば大人もいる。７人が７人、必死で走って新月号の広くも無いコクピットへ飛び込んだ。

基礎の斥力を失ったサフスタワーは、ガシンガシンと下へ下がっている。

キャノピーが閉じられると、中はぎゅうぎゅう。

「お嬢ちゃん、これだけは蹴らないでね」

アズは操縦桿を倒している女の子の足を、ヒョイと自分の太ももへ乗せた。

「ふぅ──っ、良し。新月！ 飛っべぇ──！」

「新月号！ 行っけぇ──！」

斥力を失った新月号であるが、緊急退避は火薬で行なえる。

バスッと制御室から首を抜いた。

ガツンと両脚で柱脚を蹴った。

そしてボロボロなＷ型の翼を目一杯に広げて、海から吹いて来る朝の風を掴んだ。

朝陽がまぶしくて眩しくて‥‥‥異能体の去ったガギガギの塔は、その姿を消してゆく。

「ありがとうナチュラル。だいぶ疲れているようだ、私はそれなりにグライダーの飛行時間があるから、君さえ良ければ麓の町までの操縦を代わろう」

パイロットシートの横の青年が尋ねてくれた。

「ありがとう‥でも、何だか気分が良いんです。誰にも頼らずに飛べている気がするんです」

アズはふわりと新月号を上昇させてみた。

左右を並走するＣ３３７は、慌てる様にして道を開けた。