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その男性は、桜峰市の中心街で、古美術店を経営していた。自宅を兼ねた小さな店で、数々の美術品を取り扱っている。
簡単な朝食を済ませ、掃除しようと店に出た時、異変は起きた。
街を囲むように、森が現れた。同時に、店の内外がまばゆい藍色の光に包まれた。
訝る間もなく、彼は第二の異変に気がついた。
自分の内側で急速に膨れた何かが、全身を膨張させたのだ。
耐えきれずに破裂する皮膚。弾ける血潮。経験したことのない激痛に、彼は店の床をのたうち回った。
貴重な絵画や磁器なども、体を跳ねさせる過程で引き裂き、砕いてしまった。
何が、どうなっているのか。
歯茎がえぐれる痛みの中、懸命に思考をはべらせる彼は、店の奥の、自宅へ続く廊下を見た。
妻と同じ服を着た肉塊と、愛犬と同じ首輪をつけた肉塊が、地面を這っていた。
自分たちは、もう助からない。
直感的に思った直後、彼は意識を手放した。
後に残ったのは、ヒトの形をした歪な何かが二つ。崩れて歪んだ、四足歩行の何かが一つ。
形は違えど、彼らの頭にある事柄は同じだった。
『"自分たち"以外を、殺せ』。
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