廻る者

人里

「ほう、なるほど！ではこの人里以外に集落は無いのですな」

二十代半ばを過ぎた男が、さも楽しそうに老人の話を聴いていた。
男の名はマルコ=エンヴィンツ。他にも幾つか名は有るが彼が名乗ることは恐らくもうない。

彼は幾度となく世界に甦り、そして死ぬ。死後、魂だけを自身の血脈に乗せ、幾度となくなくこの世に舞い戻ってきているのだ。何故その様なことが起きているかは、彼自身も知らぬところである。
今の容姿は混血に混血を重ね、白人より黄色人に近い。名残があるなら、それは白い肌と薄茶の髪に少し高くスッと伸びた鼻筋だろうか。

「ワシが産まれるずっと前はいくつもあったらしいが、妖怪に襲われ壊滅。生き残った人々が集まり、今の人里の基を作ったようじゃ」

「なるほど、なるほど。それはだいたいいつぐらいか分かりますかな？」

マルコの質問に老人は一頻り唸ると軽く肩を竦めた。