やっぱり やらねば （マレーシア編）

その１

　始まりは、アイラが夕食を済ませてテレビを見ている時だった。

　フラットの電話が鳴り、自分のインターネットに集中しているピートは全く電話など聞こえない。

　それで、アイラがカウチから立ち上がって、キッチンのカウンターのところに歩いていった。

『もしも～し』

『アイラ、久しぶり』

　その声を聞いて、アイラはほんの一瞬首を傾げ、それで、その顔がその声を思い出したようにパッと変わる。

『Hey、レン。久しぶり』

『久しぶり』

『そうね。どうしたのよ。こんな地球の果てに電話かけてくるなんて。――今、そっち何時？』

『１日遅れの朝だよ』

　へえ、と相槌を返すアイラは、カウンターの前の小さな丸椅子を引いて、そこに座りなおすようにした。

『それで、なに？わざわざアメリカから電話かけてくるなんて。大した用なんでしょう？』

『ただの日常会話でもしようかと思ったんだけど』

『嘘つきね、相変わらず。わざわざそっちからかけてくるんだから、用はなに？』

　相変わらず、要点をスバスバと突きつけてくるアイラは簡潔である。