満月の夜に降る星は

第一章 星になる街

　まだ十四歳で、学生に過ぎないぼくには憧れの対象でしかない。
　いつもはそんなエリアライドで渋滞しているこの時間帯の艇道も、今日みたいな日にはガラガラだ。

　だから余計に危ない。
　さっきから、すれ違うエリアライドが軒並み尋常じゃないスピードを出している。
　自警団の巡視員がいたら、問答無用で切符を切っているだろう。

　今日は合同葬の日だ。
　先週末起こった爆破テロの被害者たち――総勢百五十人が星になる。

　なかには子供もたくさんいたと聞く。
　「街」中をショックに陥れた悲惨な事件だった。

　きっと葬儀に参列しない人たちのほとんどは、自宅で映信機(えいしんき)の生中継映像を見て過ごすんだろう。