Ｄ.Ｃ.Ⅲ.Ｓ.Ｔ.

八月三十一日

「ここがロンドン、霧の都、か」

　長旅を終え、船を降り立った俺は周りを見渡しながら呟いた。
　桟橋を渡り、通行の邪魔にならないところまで行って、軽く伸びをする。
　一ヶ月もの間船に揺られていた身としては、揺れない大地が有り難いことこの上ない。
　やはり、人間は大地を離れては生きていけないのだ。

　さて、あまりのんびりしているわけにはいかない。
　俺が歩きだした後ろから声が聞こえた。日本語だ。
　遠く離れた母国の言葉に思わず、しかし不自然にならない程度に振り返る。
　二人連れの恐らく日本人。
　兄妹か、あるいは恋人どうしか。
　リア充爆発しろ！
　……はて、リア充とは何だろうか？

　自分の思考に首をかしげつつ、二人から視線を外す。
　あの二人も行く先は同じか、それとも観光客か。
　ぼやぼやとそんなことを考えながら、目的地に向かい歩を進める。
　目指す建物はまだ遠くに見えるだけ。
　ロンドン名物の時計塔は……おかしい。

　遠くに見える時計塔。
　八月の日差しに照らされたその光景が、なぜか深い霧に覆われた光景とだぶって見える。
　現実より濃く見える霧の幻視に、意識が侵食される。

「く…………っ」

　軽い目眩に似た感覚に襲われ、軽く頭を振る。
　もう、霧の幻視は見えない。