Dimension Ocean

プロローグ

　避難ポットの方を向くと、一人の男性乗務員が僕達を呼んでいた。
「他の人は別のポットで避難済みです。さあ、乗って下さい」
　男性乗務員の言うとおり、ポットの中は誰もいない。僕と父が中に入るが、彼は乗り込もうとしない。
「あなたはどうするんですか？」
　僕が問うと、男性乗務員は苦笑した。
「本当は三人で乗務員用のポットで脱出しようと思ったのですが、先程のテロリストの射撃で壊れてしまいました。もう動くのはこのポットだけ。これはお客様用なので、外からしか動かすことが出来ません。」
「そんな……」
　僕がそう言うと、男性乗務員が口を開く。
「私(わたくし)の使命は、あなた達を無事にミッドチルダへ届けることです。さあ、扉を閉めますよ」
　彼が射出のレバーを下ろそうとした、その時だった。ここと客室を繋ぐ扉が爆発し、射撃魔法が飛んできた。
「うわあああああっ……！！」
　自分を犠牲にし、僕達を助けようとした男性乗務員はテロリストの射撃に倒れ、彼からは夥(おびただ)しい鮮血が止めど無く流れる。
「そんな……」
　絶望する僕とは無関係に、扉付近の爆煙が晴れようとしていた。
　膝を地に着ける僕とは対照的に、父さんはしっかりとした足取りでポットの外へ歩き出す。
「……父さん？」
　訳が分からず、僕は父さんに問うと、彼は振り返って口を開いた。
「ヴェスタ。お前は生きろ」
　そう言って、父さんはポット射出のレバーを引いた。
「！？待って、父さんっ！！」
　僕は父さんに追いすがろうとするが、僕達の間にシャッターが降りる。
「父さん！？父さん！！」
　返事が帰ってくるはずもないのに、僕は只管(ひたすら)、父さんを呼んだ。