入れるスパイス間違えた

空の水筒

　人生に必要な物はなんだと思う？　去年、高校に入学したばかりだった俺達に、校長が言った言葉だ。

　曰（いわ）く、高校生活は、それを学ぶための期間である、と。

　教育方針としては頷けるものかもしれない。人生に必要なもの、というのは、人によって異なるものだろう。しかし、個性という便利な言葉に甘んじるつもりは無いが、個人に合った将来も皆異なり、それに応じ必要なものも異なる。そして、誰しもがそれを見極められるわけではないという。

　だからこそ、肌に合わないからと転職を繰り返す者も居て、時に挫折し自分の殻に閉じこもる事もあるのだろう。合う所があるならば、合わない所もあるのが人間なのだと。

　しかし、それを社会に出てから判断するのは容易では無いだろう。会社という枠組みに収まり、その範囲内に行動が制限され身動きが取りにくくなれば、必然的に新しい発見も減る。

　学生の内にそれを見つける事が出来る。それが理想的だ、というのが、この学校の校長の方針ようだ。

「調子はそうだ、宗司（そうじ）」

　ふと、大西教諭が教室に入ってきた。痩せ型中背の若い男だ。

　ここは家庭科室。学校の最果てとも言える場所にあり、部活動の朝練習が無い生徒達が登校するには少々早い時間。

「調子、ですか。健康ではあります」

　俺は答え、足元の鞄から水筒を取り出す。しかし、軽かった。どうやら中身を入れ忘れていたらしい。しかし手持ちの金が少ないため、無闇に飲み物を買うのは得策では無い。

「体じゃなくて、心のほうは？」

　どうしたらいいものか、と考えていたら、大西教諭が重ねて聞いてきた。

「相変わらずです」

　俺は答える。

「そうだろうなあ」

　大西教諭は二十半ばの歳にしては若さの欠ける深い溜め息を吐き、眉を寄せて頭を掻いた。