アップルちゃん

食事の後、少女と少年は、他愛ないおしゃべりをしました。

少年の街の事、少年の家族の事、少年のペットの事、少年の友達の事……。

話題は、尽きることなく、少女と少年は笑い、フザケ合い、楽しくおしゃべりを続けました。

いつしか、少年は、少女に恋をしました。

少年にとって、こんなに自分に良くしてくれる女の子は初めてだったのです。

それに、少女があまりにもうれしそうにしてくれるので、もしかしてこの少女も、僕の事が……、なんておもったりもしました。

話しているうちに、少々日が落ちてきました。少年は、帰りたいな、と思いました。そして、ふと、あることに気がつきました。

「ねぇ、きみの家族は、いつ帰ってくるの?　僕、そろそろ帰らなくちゃ。できれば、帰り道を教えてもらいたんだけど」

少女は言いました。

「あのね、あのね、私、楽しみは最後にとっておくの。そのほうが素敵だと思わない?」

少年は、アレ?　と思いました。質問と答えがかみ合いません。

「ねぇ、きみ、家族は?」

「いないよ?　ここにいるのは、わたしとアップルちゃんだけ」

やってしまった、と少年は思いました。もしかしたら、少女の傷をえぐってしまったのかもしれないのです。