瑠哀 ～日本にて～

~5~

「あの後で、被害にあったというのは聞いていないが」

　柊也がそう口を挟んだのを、瑠哀は口の端を少し上げた、皮肉げな笑みを浮かべて返す。

「表に出なかったからと言って、何もしていないとは言い切れないわ。

あの男の後ろには父親がついている。不出来な息子の不祥事など、簡単にもみ消せると思うけど？」

「それは、そうかもしれないけど――。なぜ、君が…？」

「私を狙っているようなの。だから、私も、それに乗ったと言うわけ」

「それは、危険だっ!!」

　柊也は軽く首を振って声を上げた。

　ニックも同意を表して、瑠哀に言う。

「僕もそう思う。万が一のことがあったら、どうするつもりなんだ？

それは、警察のするべきことで、君があえて危険を冒してまですることじゃないよ」

「確かに、少し迂闊だったわ。バーテンとあの男がつるんでいるとは予想していなかったから」

「そう言う…ことを言っているんじゃ――」

「無駄だ」

　ニックの言葉を、朔也が途中で遮った。

　厳しい表情を顔に浮かべ、視線だけを瑠哀の方にむけている。

「君がなぜこのことに関わっているのかは、今は聞かない。だが、今夜のことは一体何なんだ？なぜ、そんな風にまでなった？」

「一服盛られたわ」

　瑠哀は表情一つ変えずに答えた。

「気づいた時には、すでに体に回っていて、どうすることもできなかったの。

だから、グラスを手に取った。抵抗する力も失せていたから、一瞬にかけるしかなかった。

その後、人影の少ない浜辺に連れて行かれて、まあ…誰でも判りきった状況になりそうだったから、殴り飛ばしてきたわ。

この家に着いてからのことは、あなた達が知っている通りよ」

　柊也とニックは唖然として口を開けている。

　驚きを通り越して、ただただ、呆然としているようだった。

　その中で、天宮は少し眉根を寄せて瑠哀を見ていた。

　何かを考え込んでいるかのように、その黒い瞳が鈍く光っている。

「それで、やめる気はない？」

　朔也が瑠哀を真正面から見据える。

　瑠哀は何も言わず、ただ朔也を見返した。

「このような状態を見て、俺達が君を安々行かせると思うのか？君がどうしてもやめる気はないと言うのなら、俺の条件を聞いてもらう」