烈火の中を

刀鍛冶のおきよ

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おじぃの鍛治場は伏見にある。

それも、深い深い山の中。

山を登って一刻と半ぐらいでやっと鍛治場に着いた。

中を訪ねると、おじぃはボロボロの山伏装束で瞑想をしていた。

「おきよか。
よう来たなぁ。」

「おじぃ。
今日は頼みがあってここまで来ました。」

「……言うてみぃ。」

「私に、刀工の技を教えてください。」

「……………。」

おじぃは私をじーっと見た。

「………………。」

物を言わさぬ威圧感と沈黙が辛い。

そこに、小さい頃良く遊んでもらっていたころの優しい表情はなかった。

しかし、おきよもじーっとおじぃを見つめ返す。

「無理や。」

「…………。」

「まだ、無理や。」

「何で、ですか。」

「まだ早い。
心っちゅうのは、神が宿るんや。
その神の力を借り受けて、儂らは刀を創製するんや。」

分かるな？、と。