烈火の中を

刀鍛冶のおきよ

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現実はこんなものなのだ。

刀鍛冶として矛盾していると思う。

けれど、おとっつぁんが、父上が、大事にしてきたこの技を私は守りたい。

気が付くと、辺りは暗くなっていた。

どうやら長い間考え込んでいたらしい。

おきよは慌てて家に戻った。

おっかさんも心配してるかもしれない。

井戸から家までは少し距離がある。

おきよは皿を割らないように慎重に走った。

そして、なんとか見廻りがくる前に家に着いて戸に手をかけた時だった。

グスッ……ヒッ…

おきよは戸から手を離し、俯いた。

こうして毎夜、母は涙をながしている。

何も出来ない自分が不甲斐ない。

おきよは母が泣き止むのを待って家に入った。